Avstriyalik Geynrix Harrer 1939-yili ekspeditsiyaga boshchilik qilish uchun oilasini qoldirib, Himolay tog‘lariga jo‘nab ketadi. Biroq, Ikkinchi jahon urushi boshlangach, kibrli Harrer ittifoqchilar qo‘shiniga asir tushadi. U boshqa bir mahbus bilan birga qochib, Tibetdagi Lxaṣa shahriga yetib boradi. Harrer u yerda 14 yoshli Dalay-lama bilan tanishadi va bu do‘stlik uning hayotga bo‘lgan qarashlarini butunlay o‘zgartirib yuboradi.